Un prototipo di Semi era stato presentato nel 2017 e allora si prevedeva di iniziare la produzione a dicembre 2019, ma quel programma ha dovuto subire alcuni slittamenti a causa del sopraggiungere di alcuni elementi di disturbo, come ad esempio il covid e soprattutto la carenza di molti componenti e la limitata disponibilità di celle delle batterie.

Nel suo rapporto sugli utili del secondo trimestre 2021 Tesla aveva quindi dovuto affermare che la produzione sarebbe stata spostata fino al 2022, e infatti lo scorso ottobre Musk aveva twittato che la produzione del Semi era iniziata e che i primi ordini avrebbero potuto essere evasi a partire da dicembre 2022.

L’altra sera, parlando su un palco dello stabilimento di Sparks in Nevada, Elon Musk ha così celebrato l’avvio delle prime consegne all’azienda PepsiCo, la quale aveva prenotato 100 Semi già subito dopo la presentazione iniziale, e che ha partecipato volentieri all'evento, dove ha ricevuto il primo lotto di camion.

Il Semi utilizza un propulsore che si basa su un sistema a tre motori, dove uno di essi è costantemente impegnato per la massima efficienza, mentre gli altri due sono per la coppia e per l'accelerazione.

La cabina interna del camion è realizzata con il sedile al centro, per fornire al guidatore la massima visibilità e controllo, e permette ai conducenti di alzarsi in piedi e di cambiarsi al suo interno.

Nel corso della serata è stato detto che, grazie alla sua silhouette simile a un proiettile,

• Semi può accelerare da 0 a 96 km/h (60 miglia orarie) in 20 secondi,
• il nuovo veicolo elettrico sia tre volte più potente di qualsiasi camion diesel,
• l'autonomia della batteria permette di percorrere 800 chilometri (500 miglia).

In questo evento dal vivo non sono stati fatti riferimenti ai prezzi di vendita, quindi, ipotizzando che siano ancora validi quelli che erano stati annunciati durante la presentazione del 2017, il Semi potrebbe costare

• $ 150.000 per la versione con autonomia di 300 miglia
• $ 180.000 per la versione con autonomia di 500 miglia

All’inizio di questa serata delle prime consegne, Musk aveva spiegato che i camion di Classe 8, pur costituendo solo l'1% dei veicoli negli Stati Uniti, contribuiscono al 20% delle emissioni di tutti i mezzi statunitensi e ben al 36% delle emissioni di particolato, pertanto si era augurato che autocarri come Semi potessero rapidamente diffondersi e sostituire i vecchi mezzi altamente inquinanti.