Gli oppioidi sono farmaci antidolorifici (sul tipo dell’ossicodone) che sono purtroppo caratterizzati

• dal fatto che creano una fortissima dipendenza,
• dal problema dell’abuso, ovvero dallo sviluppo di un comportamento che induce alla continua ricerca del farmaco anche quando dal punto di vista medico esso non sarebbe più necessario.

Il rischio che si crei una dipendenza è particolarmente elevato con questa tipologia di farmaci, perché essi, oltre a legarsi ai recettori del dolore per impedirne la sensazione, stimolano alcune specifiche cellule cerebrali che poi rispondono tramite dei segnali biochimici, i quali si traducono in una sensazione di piacere e di benessere.

Tra il 1999 ed il 2019 quasi mezzo milione di persone sono morte negli Stati Uniti per overdose di pillole di oppioidi che erano state regolarmente prescritte come antidolorifici.

Lo scorso mese di agosto un giudice federale di Cleveland aveva condannato CVS Health, Walgreens e Walmart (tre delle principali catene di farmacie degli Usa) a pagare a due contee dell'Ohio un risarcimento di 650 milioni di dollari per aver contribuito alla crisi sanitaria degli oppioidi negli Stati Uniti.

Il pagamento non si verificherà tutto nell’immediato, perché è stato previsto che esso avvenga nel corso dei prossimi 15 anni, inoltre esso dovrà comprendere anche il finanziamento di progetti per la prevenzione della dipendenza da farmaci oppioidi. 

Nei giorni scorsi CVS Health e Walgreens hanno espresso la volontà di chiudere tutte le rimanenti cause con gli Stati, con le città e con le tribù dei nativi americani relative alla crisi degli oppioidi e hanno proposto quanto segue:

• Walgreens ha offerto fino a 4,79 miliardi di dollari agli Stati, da versare in 15 anni, e circa 155 milioni alle tribù;
• Cvs Health ha offerto di versare 4,9 miliardi di dollari a Stati e municipalità e 130 milioni di dollari alle tribù nel corso di 10 anni, a partire dal 2023.

Per dare un’idea dell’entità delle cifre di cui si sta parlando basterebbe pensare che per costruire il ponte sullo Stretto di Messina sarebbero necessari circa 4 miliardi di euro, quindi in pratica si può dire che entrambe le catene di farmacie abbiano offerto l’equivalente di un ponte sullo Stretto per cercare di chiudere tutte le rimanenti cause sulla crisi degli oppioidi.

I soldi magari non daranno la felicità, però, come stanno dimostrando CVS Health e Walgreens, si potrebbe dire che i soldi diano la possibilità di liberarsi da una moltitudine di fastidi.